Ces Français de la guerre d’Indépendance

Dans ce tour guidé de Washington, à pied et en français, ce sont les héros français de la guerre d'Indépendance qui sont à l'honneur. Votre guide vous dira tout sur le marquis de Lafayette, le comte de Rochambeau et Pierre Charles L'Enfant. Tous les trois ont eu un rôle indéniable sur le sort de la guerre et dans la création de sa capitale, Washington. Mais l'influence de la France se retrouve aussi dans l'architecture autour de la Maison Blanche avec des exemples plus ou moins réussis...

Mais pourquoi "Cocorico à Washington" ? Finalement c'est très simple : sans l'influence de Lafayette sur la cour de France, celle-ci n'aurait pas aidé les rebelles américains avec de l'argent, des armes et des hommes à se battre contre l'Angleterre. Parce que sans L'Enfant, la capitale américaine ne serait qu'une ville quadrillée sans plus d'âme qu'une tranche de fromage fondu.

Pendant cette visite guidée en français, nous ferons la place à l'histoire, celle avec le H majuscule mais aussi celle des petites histoires. Nul doute qu'une fois revenu en France*, vous vous souviendrez de la place Lafayette située en face de la Maison Blanche, des héros français Lafayette et Rochambeau, mais surtout de L'Enfant, l'architecte-ingénieur-artiste urbain dont vous n'aviez jamais entendu parlé avant ce tour Cocorico (oui, on insiste lourdement !)

Aujourd'hui, nous jouons sur les mots et cet esprit chauvin si souvent critiqué chez nous, les Français. Vu d'Amérique, nous sommes souvent présentés comme "chauvins, râleurs et arrogants". Si vous voulez en savoir plus, jetez un coup d'oeil sur cet article ! Pourtant, nous avons bien le droit de crier cocorico car les rebelles américains avaient besoin de l'aide d'un allié puissant pour battre la perfide Albion.

Les Américains ne s'y trompent pas puisque sa statue face la Maison Blanche depuis plus d'un siècle. Sans son ardeur au combat ici, et ses plaidoiries auprès du roi Louis XVI, les rebelles n'auraient jamais gagné leur guerre contre l'Angleterre. On peut même dire que la France fut le premier allié des États-Unis.

Lafayette se distinguera plusieurs fois à la tête de ses troupes américaines et les historiens américains reconnaissent son indéniable influence sur le destin de la guerre. De ce coté de l'Atlantique, il est un héros, souvent appelé "Le héros des deux mondes". Moins reconnu en France, un biographe l'a nommé "Le Hérault de la Liberté" !

Pendant la guerre, un autre Français rencontrera le général Washington. Des années plus tard, devenu président des États-Unis, il lui confiera une tâche incroyable : bâtir la nouvelle capitale. Des traces discrètes pour le voyageur attentif restent aujourd'hui à Washington de ce mystérieux Gaulois.

Sauf si vous connaissez la ville de Vendôme où il a aussi sa statue, il est peu probable que vous ayez entendu parler du comte de Rochambeau. Pourtant, pourtant... mais chut, nous n'allons pas tout dévoiler ici. Pour en savoir plus, il va falloir réserver ce tour thématique qui fait honneur à la France du XVIIIe siècle.

D'autres Français au nom à particule se sont aventurés aussi en Amérique, mais rare ceux qui sont restés.

Votre visite de Washington avec un guide français est dédiée au marquis de Lafayette, sa relation avec George Washington mais aussi à ces autres Français souvent inconnus du grand public. Nous parlerons amplement des plans de la ville, de la réalisation du National Mall et d'un autre général français qui s'est battu à côté des rebelles américains.